Häromåret skrev jag ett inlägg om hur svårt det kan vara att flytta med sig uppgifter från webbtjänster. Mina funderingar hade triggats igång dels av framväxten av webbtjänster, grejer som ligger ”i molnet”, dels av en egen frustration när jag flyttade mina bloggposter från Radio Userland till Movable Type.

Tjänsterna är gratis – oftast och än så länge – och de är kul. (Och de ägs i allt större utsträckning av Yahoo.) Alltså börjar folk lägga in sina bilder och annat i dem. Men vad finns det för transparens kring användningen av de data som vi användare lägger in?

Ta bara det här med en möjlighet att flytta med sig sina data om man av någon anledning skulle vilja sluta använda tjänsten. Man har några tusen texter och bilder inlagda i ett system och man vill migrera dem till ett annat system därför att man tröttnat på systemets funktionalitet eller det har dykt upp en bättre konkurrerande produkt eller jag har tappat förtroendet för företaget därför att det visar sig att de beter sig odemokratiskt nånstans på andra sidan jordklotet eller för att jag helt enkelt har tröttnat på att visa upp mina bilder för världen eller för att jag numera kör en egenproducerad grej på egen server eller så, typ. Nånting. Då borde de här tjänsterna erbjuda en snygg exportmetod: ”Tryck på den här knappen så kommer du få all din data som du matat in i systemet exporterad i xml (eller något annat öppet och icke-proprietärt format). Tryck på nästa knapp så lovar vi att alla dina bilder på farmors katt och ditt ostädade kök raderas för tid och evighet ur våra datorer.”

Finns den möjligheten?

Minns själv hur det gick när jag flyttade från en bloggtjänst till att köra DPT på min egen server. Det var ett helvetiskt meckande innan jag fick över de 700 blogginlägg jag gjort. Det tog mig cirka en dag av mitt alldeles för korta livs alldeles för få fritidstimmar. Och kommentarerna lyckades jag inte få med alls, de ligger förmodligen dolda på en server i något luftkonditionerat serverrum någonstans, långt bortom min kontroll. Synd. Jag saknar flera av de kommentarerna. Minns fortfarande en del av dem. Hade gärna fått tillbaka dem.

Sedan dess, det här skrev jag för nära fyra år sedan, i april 2006, har ännu mer grejer hamnat i molnet, vi lägger ut allt mer av våra dokument och bilder. Wired har en artikel om problemet med portabiliteten hos uppgifter vi lägger in i webbtjänster. Artikeln uppmärksammar bland annat organisationen DataPortability.org och gör en översikt av hur lätt det är att exportera uppgifter.

(Se även den här posten.)