Häromdan uttalade Hillary Clinton ett kraftigt stöd för yttrandefrihet på nätet.

Clinton also called on U.S. businesses, particularly media providers, to fight censorship in the countries where they operate. Customers need to trust that media and search companies are providing the best information available, not censored results, Clinton said.

”Censorship should not be in any way accepted by any company anywhere,” she said. ”American companies need to make a principled stand. This needs to be part of our national brand.”

Eftersom detta kommer i samband med Googles besked att man slutar censurera sökresultat på Google.cn och kanske kommer att lämna Kina – sedan Google och Gmail utsatts för attacker, bland annat har människorättsaktivisters brevhemlighet satts ur spel när deras mailkonton attackerats – är ett slags konflikt under uppsegling mellan Kina och USA, en konflikt kring spelreglerna för hur vi använder nätet.

Nu har den kinesiska kommunistregimen svarat på den amerikanska utrikesministerns kritik med att påpeka att nätet är fritt i Kina.

Det här skall ses i ljuset av att röster inifrån Kina vittnar ofta om att sajter som Facebook, Youtube, wikipedia och Blogger är censurerade där. Amnesty International rapporterar om kraftiga inskränkningar och censuringrepp:

Kontrollen genomförs till exempel genom olika filter som ger en möjlighet att filtrera bort vissa nyckelord eller teman, ofta fastnar ord som demokrati, Tibet, Falun Gong, 4 juni. En annan vanlig metod är att blockera sidor eller delar av sidor så att användarna inte kommer åt dem – Amnestys sidor är blockerade, men också ofta stora utländska nyhetssidor eller de delar på sidorna som handlar om Kina.

Det inträffade är bara det senaste steget i en utveckling där nätet politiseras i allt högre utsträckning.